O Que é a Dialética Marxista? Uma Explicação Acessível a Partir de David Harvey

 

A leitura de O Capital, de Karl Marx, pode parecer um desafio à primeira vista. Mas com a ajuda de autores como David Harvey — um dos mais respeitados intérpretes contemporâneos da obra marxiana — esse caminho se torna mais claro. Em seu livro Para Entender O Capital, Harvey dedica os primeiros capítulos a explicar algo essencial para compreender Marx: o método dialético.

Mas afinal, o que é a dialética marxista?

Ao contrário da lógica linear que estamos acostumados a ver nos livros de economia, Marx trabalha com a ideia de que a realidade social é complexa, contraditória e em constante transformação. Por isso, seu método exige muito mais do que descrever “o que se vê na superfície”. A dialética marxista busca entender o que está por trás das aparências.

Do concreto ao abstrato – e de volta ao concreto

David Harvey explica que Marx começa analisando algo aparentemente simples: a mercadoria. A partir dela, ele vai desdobrando conceitos cada vez mais abstratos — como valor, trabalho, dinheiro, capital — até reconstruir o sistema capitalista como um todo. Esse movimento é dialético porque parte do concreto vivido, passa pelo abstrato teórico, e retorna ao concreto compreendido de forma mais profunda.

Marx começa sua análise com algo aparentemente simples e concreto: a mercadoria. No mundo real, vemos mercadorias sendo trocadas nos mercados todos os dias — algo que parece natural. Mas Marx faz a pergunta crítica: o que é, de fato, uma mercadoria?

A resposta nos leva por uma série de conceitos abstratos:

• Valor de uso: a utilidade prática da coisa.

• Valor de troca: o quanto ela pode ser trocada por outras coisas.

• Valor: o tempo de trabalho socialmente necessário para produzi-la.

• Trabalho abstrato: uma medida comum que iguala diferentes tipos de trabalho.

Essas categorias são abstrações teóricas, mas revelam algo real: as relações sociais invisíveis por trás da troca de mercadorias — especialmente a exploração do trabalho. 

Depois de desdobrar essas categorias, Marx reconstrói a realidade concreta — agora de forma mais rica e crítica.

A mercadoria, antes vista como um simples objeto útil e trocável, é entendida como uma forma social contraditória, típica do capitalismo. Ela expressa uma relação de exploração entre classes sociais, mediada por formas fetichizadas, como o dinheiro.

Segundo David Harvey, esse movimento dialético é essencial para evitar dois erros comuns:

• A superficialidade do empirismo: que só vê o que aparece na superfície (o preço do pão, por exemplo).

• O dogmatismo abstrato: que ignora a realidade vivida pelas pessoas.

Marx quer nos ensinar que o capitalismo não é o que parece ser. Ele funciona por meio de formas que escondem sua essência — e a dialética é o caminho para desvendar esse funcionamento.

Contradições como motor da história

Um dos pontos mais revolucionários da dialética é a valorização da contradição. Enquanto o pensamento tradicional tenta eliminar as contradições para chegar a uma resposta “coerente”, Marx entende que as contradições são o que impulsiona as mudanças históricas. Por exemplo, a mercadoria carrega uma tensão entre o valor de uso (satisfação de uma necessidade) e o valor de troca (o que ela vale no mercado). Essa tensão gera conflitos, crises e transformações — é assim que o capitalismo evolui.

Nada é o que parece: essência e aparência

Harvey destaca que a dialética marxista nos convida a desconfiar das aparências. O capitalismo pode parecer um sistema de trocas livres e justas, mas na sua essência ele está baseado na exploração do trabalho. A tarefa da crítica marxista é justamente revelar essas estruturas escondidas sob o que se mostra como “natural” ou “inevitável”.

Um método histórico e totalizante

Por fim, a dialética marxista não trata os fenômenos sociais de forma isolada. Ela busca entender a totalidade das relações sociais e sua evolução histórica. Isso significa que nada pode ser compreendido fora de seu contexto — nem o dinheiro, nem o trabalho, nem a mercadoria.

Por que isso importa hoje?

Entender a dialética marxista é mais do que um exercício acadêmico. É uma ferramenta poderosa para desvendar as engrenagens do capitalismo atual — das crises econômicas à precarização do trabalho, da financeirização à desigualdade social. Como lembra David Harvey, a crítica de Marx continua sendo uma chave essencial para quem quer transformar o mundo, e não apenas interpretá-lo.

Compreender isso é o primeiro passo para uma crítica radical da sociedade atual — e, quem sabe, para transformá-la.

Se você quer se aprofundar nesse método e entender a fundo o funcionamento do capital, Para Entender O Capital é um excelente ponto de partida.